【第4回】ワインの時間｜ナイアガラの老舗ワイナリー「シャトー・デ・シャルム」が綴る四季。

The Harvest Season

夏が徐々に終わりを告げ、ナイアガラ・オン・ザ・レイクの9月の葡萄畑は、緑一色の景色から、少しずつ秋の表情へと変わっていきます。そして、いよいよ収穫シーズンの始まりです。この時期になると、葡萄の実は品種ごとに成熟を深め、畑を歩けば、房の色や香りにも少しずつ変化が感じられます。同じ畑の中でも、収穫を迎えるタイミングは品種や区画によって異なり、それぞれの列が摘み取られる時期を待っているかのようにさえ見えてきます。

畑の一房一房を見つめながら収穫のタイミングを見極めるこの季節は、ワイナリーにとって、一年の仕事の集大成が始まる大切な時期。そして、今年はどんな葡萄が実ったのか、どんなワインになるのかと、期待と少しの緊張が入り混じり、チーム全体が一気に活気づいていく季節でもあります。

葡萄の収穫は、もともとは人の手で一房ずつ摘み取る「手摘み」が中心でした。現在でもその方法は行われていますが、同時に、「ハーベスター（Harvester）」と呼ばれる収穫機も活躍しています。ハーベスターは葡萄の列に沿って進みながら、房を次々と取り込んでいきます。広い畑を短時間で収穫できるため、特に収穫のタイミングが重要な時期には大きな役割を果たしています。ただし、畑によっては、列ごとに手摘みをする場所も残っていて、品種や葡萄の状態、そして造りたいワインのスタイルなどによって、機械収穫と手摘みが使い分けられています。そのため、秋の畑では、ハーベスターが列の間を進んでいく一方で、別の列では人が一房ずつ丁寧に摘み取っているという、昔ながらの手作業と現代の技術が共存する収穫風景を見ることができます。

Wine of the Month

この時期に合わせてお勧めしたいのがスパークリングワイン。その原料となるChardonnayとPinot Noirは、糖度を上げ過ぎるよりもフレッシュな酸味をしっかり残すことが重要なため、通常、他のワイン用の葡萄より早めに収穫されます。

当ワイナリーのTraditional Method（シャンパーニュ地方で伝統的に用いられてきた製法）のスパークリングワインは現在4種類あり、その中でも珍しいのがBlanc de Noirsです。Pinot Noir（赤ワイン用品種）だけで造られた、白いスパークリングワインで、果皮を入れずに果汁のみで造るため、渋みはなく、さっぱりとした味わい。ほんのり香ばしく、Pinot Noirらしいベリー系の風味が隠し味のように感じられる、個性的なスパークリングです。

Niagara Grape ＆ Wine Festival

ワイナリーが点在するナイアガラエリアでは、9月の収穫時期の訪れを祝って、ワインフェスティバルが開催されます。その中でも人気なのが“Discovery Pass”。参加ワイナリーの中から6つを選んで巡り、それぞれのスポットで、自慢のワインと季節のフードのペアリングを楽しめるプログラムです。いくつかのワイナリーを訪れるこの体験で、お気に入りの一本に出会えたり、新しい発見があるかもしれません。当ワイナリーも参加していますので、ぜひこの機会にお立ち寄りください。

Arina Fedorowich
（アリナ・フェドロウィッチ / 松本有奈）

Asia Pacific Operations & International Sales Strategist
カナダ在住歴26年、愛媛県出身。2008年の春から当ワイナリーへ勤務。Asia-Pacific部門のイベント、ツアーの予約、ワインの受注発送等を担当。