【第28回】Door Countyで、ミシガン湖の絶景を満喫しよう｜グレートレークスとブルーサークルの旅

カナダの紅葉も既にピークが過ぎて、早くも冬の足音が聞こえ始める今日この頃。今回はアメリカ中西部ならではのとっておきの秘境ウィスコンシン州の紅葉特集です。

ウィスコンシン州Door Countyは、ミシガン湖に突き出た半島で、意外にも冬でも温暖な気候が続き、美しい自然と豊かな歴史が魅力の観光地です。ミシガン湖の雄大な絶景を眺めることができるビーチや、手つかずの自然が残る森、豊かな湖沼など、自然の魅力を満喫できます。
また、スカンジナビア文化が根付く地域が残っており、アメリカ先住民の文化遺産など、歴史と文化も感じることができます。

今回は、ドアーカウンティーの魅力を皆さんにお届けします。

四季折々様々な景色を楽しめるドアカウンティーでは春から秋にかけて、さまざまな季節の花が咲き誇り、美しい景色を眺めることができます。

【春】ウィスコンシンには、たくさんのさくらんぼ農家があり、春5月の中旬から下旬にかけては辺り一面が桜の花で埋め尽くされます。日本の桜とは、また別の趣があって、とても素敵な景色を見ることができます。

また、りんごの一大産地でもあるため、桜の時期とほぼ同じ時期に、りんごの白い花も咲き誇ります。リンゴの花を眺めながら、ハイキングやサイクリングを楽しむことができます。また、多くの農家がリンゴ狩りを提供しており、秋には地元産のリンゴやサイダーを味わうことができます。

【秋】ウィスコンシンのもう一つの名物クランベリーの収穫と合わせて紅葉が見頃を迎えます。紅葉のピークは、10月の初旬から下旬ごろ、この頃はアメリカサンクスギビングに向け、クランベリーの収穫と重なり、ドアカウンティー周辺でも素敵な景色を見ることができます。

車でドライブするのも楽しいですが、ハウスボートやカヤックなどで遊んでみるのも楽しいですよ。

ドアーカウンティでおすすめの紅葉スポットをいくつかご紹介します。

ペニンシュラ州立公園

ミシガン湖に面した公園で、ハイキング、キャンプ、釣りなどを楽しむことができます。公園内には、さまざまな種類の木々が植えられており、秋には見事な紅葉を楽しむことができます。

ホワイトフィッシュ砂丘国立保護区

ミシガン湖に面した砂丘地帯で、ハイキングやバードウォッチングを楽しむことができます。秋になると、砂丘の上に紅葉が広がり、幻想的な景色を楽しむことができます。

ドアカウンティーにあるカナ島灯台は、1859年に建てられた歴史的な灯台です。海抜100フィートの高さから、美しいドアカウンティーの水平線を一望することができます。

灯台の周りには、散策路やピクニックエリアがあり、自然を満喫しながらのんびりと過ごすことができます。また、灯台の近くには、カナ島の歴史や自然について学べる博物館もあります。

この灯台へアクセスするには、干潮の時間帯は、島に続く道ができあがるので、歩くことができますが、満潮の時間になると道が水没してしまいます。したがってトラクターで灯台に向かうことになります。牛や水牛ではないのが、アメリカらしい景色と言えば景色ですが、海のように大きな5大湖ならではの景色を楽しむことができます。

ワシントンアイランド

特にゆっくりとした旅行をしたい方にオススメのとっておきの穴場ワシントンアイランド。ドアーカウンティーの先端から車ごとフェリーに乗って約30分で到着できるこの島には、大手チェーン店は一切ありません。宿泊施設も地元の方が経営されているこじんまりした宿泊施設がほとんどで、夏には多くの観光客で賑わいます。島には、レンタルスクーターやレンタサイクルも充実しており、車で来なくても充分楽しむことができます。

中でも、School House Beachはとてもオススメ。氷河期時代の石がビーチに広がり、とてもユニークな景色を見ることができます。ちなみにこの貴重な石は持って帰ることができないルールになっており、違反すると250ドルの罰金が課せられます。思い出だけ持って帰るようにしてください。

次回の旅行は、ミシガン湖の絶景と燃えるような紅葉をを満喫できる Door Countyで、心が洗われるひとときを過ごしてみませんか？