トロント都道府県人会・ 連合会って何だろう？｜カナダ新移住者とトロント日系コミュニティー
トロント都道府県人会・連合会は、2022年に設立された県人会の集合団体です。
この構想は、千葉、宮崎、滋賀の県人会会長たちが長年抱いてきた「ふるさとを未来へつなぐ」という想いから生まれ、私が代表としてその想いを引き継ぎました。
高齢化により姿を消してしまう県人会もある中、故郷への想いと次世代への文化継承を目的に、世代交代や新しい県人会の設立が進んでいます。
昔から大切にされている懇親会は、同郷出身者が顔を合わせ、ふるさとへの想いを共有し、新たなつながりを築くための貴重な機会です。それに加えて、連合会では、姉妹都市交流や次世代リーダー育成プロジェクト、文化継承イベントといった市民レベルでの文化・教育交流、日本とカナダをつなぐビジネス交流など、さまざまな活動の展開を進めています。
また、こうして日本の文化や魅力を幅広く紹介し、日本に興味を持つ方々との交流を深めることも大切な活動の一つとし、誰もが参加しやすい暖かいコミュニティーづくりを目指しています。
日本側では県庁、市町村や国際交流団体からの支援があり、トロントでは日系他団体との連携を通じて、それぞれの県人会が自由かつ活発に活動できるようサポートしています。
私自身は2015年から姉妹都市交流に注力しており、地元の国際交流協会で部会長を遠隔で務めています。カナダにいながらも地元と密接に連携し、ふるさととの絆を強く感じながら活動を続けています。このように、距離を超えて心を通わせられるのが県人会活動の大きな魅力でもあります。
ふるさとへの想いを未来につなげていけるよう、トロント都道府県人会・連合会はこれからも日系社会の多様化に寄り添い、次世代への架け橋として歩み続けます。
