まるで日本がそこに…! 久しぶりの“リアル”日本食に感動
カナダ暮らしが長くなると、どうしても恋しくなる日本食。アジアンスーパーに行けば、確かにお菓子やカレールーなど売っているものもあるにはありますが、種類は少ないし日本で親しんだ食品を見つけるのが難しかったりと困っていました。そんな中で聞いたのが、日系スーパーの「平成マート」の存在です。
まさかの大雪が降った日に行ってしまったのですが、悪天候の中でも店内は多くの客であふれていました。店内に入った瞬間から驚いたのは、目に入る物全てが馴染みのある商品ばかりだということです。
キムチ鍋の素や「お〜いお茶」「綾鷹」などが缶とペットボトルの両方で売っていて、「小梅」や塩飴などのキャンディ・お菓子類もかなりの種類が揃っています。「あれ、ここって日本だっけ?」と錯覚してしまいそうになるほど、こんなお店にトロントで出会えるなんてなんて幸せなんだろうと思いながら店の中を見て回りました。そこであるものを見つけ、思わず立ち止まってしまいました。
そう、梅干しです!大の梅干し付きなので、購入は即決。お値段は約5ドルと日本人の感覚ではほんの少し高めかもしれませんが、白ごはんと梅干しが一緒に食べられるところを想像しただけで幸せなので、そんなのは気にせずレジに向かいました。その途中、さらに私を感動させたのはたくさんのお弁当とおにぎりです。
ツナや梅おにぎりに唐揚げ弁当など、日本のコンビニやスーパーで見かける光景がそこには広がっていました。しかも美味しそう、いや、絶対おいしいに決まっているものばかり。今回は我慢して購入しませんでしたが、次来た時には買って食べてみたいと思っています。
初訪問でしたが、これだけ日本食が揃っている場所があるなら、どんなに日本が恋しくなっても大丈夫だと希望を見つけた気分です。場所はトロントとマッカムのちょうど境目でダウンタウンからは離れた場所にありますが、“日本を求める”のであればそんな距離なんて大したことないようにも思います。次はいつ行こうか、今からすでに楽しみです!
福島未来
ザ・文系なのにデータ分析を学ぶためトロントに留学に来た元新聞記者。宮崎県出身なので冬は大の苦手。趣味は映画鑑賞とK-pop!フィンチの韓国系カラオケ店によく出没します。将来の夢はデータジャーナリスト。