「人脈の輪がどんどんつながり、広がっていく」｜トロントのカリスマ美容師 Hiroさん×山口 晃さん・仙石 翔大さん 対談【前編】

　今月から３回に渡り登場いただくお客様は、メキシコ屈指のリゾート地カンクンで日本から来る新婚旅行者向けにウェディングのヘア・フォトそしてツアーを組み合わせたビジネスを共同で手がける山口さんと仙石さん。まだスタートしたばかりのお二人のビジネスだが、山口さんは美容師として日本でサロンを経営している実業家でもあり、仙石さんはカンクンで長年ウェディングフォトやツアーを手がけている若手経営者だ。

　ヒロさんをはじめ海外でビジネスを興しているお三方それぞれに海外での起業の経緯や、起業家スピリッツやチャレンジなどを語ってもらった。

ヒロ： アキラさんとの最初の出会いは、２０１７年５月に以前このコーナーにも登場してもらったことがある旅人美容師のジュン君（桑原淳さん）つながりですよね。 ジュン君と僕が東京で開催したセミナーに、アキラさんが参加してくださった時ですよね。
山口： 当時の僕は、カンクン進出の準備中だったので、セミナー後の飲み会でもヒロさんに積極的に海外の質問とかして盛り上がりましたね。

ヒロ： その半年後、僕が帰国時に急な思い付きで東京にフラッと行って、SNS上で「美容業界の方、一緒に飲みましょう!!」と声を掛けたら、アキラさんや他の美容師さんたちが本当に来てくれて、アキラさんとはそこでより仲良くなれたと思います。

山口： きっとご縁ですね。 その急な再会もあり、昨年５月のヒロさんのセミナーは僕が経営している東京のサロンが会場になりましたよね。

ヒロ： そして、ショウタ君とは僕が昨年３月にカンクンに行く前に、アキラさんから事前にSNS上で紹介してもらいましたよね。

仙石： カンクンでは僕とスタッフの２人と、シルクドソレイユ「JOYA」で活躍中のアーティスト達でお会いましたね。

ヒロ： ショウタ君はアキラさんに紹介してもらって、シルク「JOYA」アーティスト達は、やはり以前このコーナーにも登場してもらったシルクの別のショー「VOLTA」アーティストから紹介してもらったんですが、ショウタ君とシルク「JOYA」アーティスト達は既にカンクンで仲の良い飲み仲間だったのが、嬉しい驚きでした。やはり同じ類の人間は、国境越えても自然と友達になるんですね！僕も含めて（笑）！

ヒロ： ２人はどうして海外、そしてメキシコで起業しようと思ったのですか？

山口： カンクンにはハネムーンで訪れたのですが、とても素敵で気に入りました。もともと20歳くらいの頃から海外に出たいという思いがあったのですが、母が病気になったり家庭の事情もあり、日本に残って働かざるを得ない状況でした。

　当時は周りの友達がバックパッカーの旅で海外に出ていくのが羨ましかったのですが、僕は高校を卒業後すぐに美容室に入って一生懸命働きました。そして美容師になってから目標としていた独立と自身のサロンを２０１５年にオープンしました。

　ありがたいことにそのサロンがうまく軌道に乗りましたので、昔からの夢であった海外出店ということを妻と相談して決定しました。

仙石： 僕はオーストラリアにワーホリで行き、ダイビングのインストラクターをしていました。昔から洋画とか洋楽が好きで、好きな映画の舞台がカリブ海だったり、海賊や宝探しとかロマンが溢れている場所だと感じ、ワーホリビザが切れた後、２０１１年にメキシコに渡りました。

　こちらに来たときは当時24歳で、あまり深く考えず、行けば何とかなるという勢いだけで来ました。仕事先ももちろん決まってなかったですし、スペイン語も全く喋ることができなかったです。

　その後、日本人向けのツアー会社で働いていましたが、８万人以上もの方が新婚旅行でカンクンに訪れるということにビジネスチャンスを感じ、ウェディングフォトとツアーを組み合わせたビジネスを起業しました。

ヒロ： 柔軟性や吸収力が落ちてくることなどが理由で、一般的に年齢を重ねるごとに新しいことへ挑戦するということが難しくなります。業界によっても海外に出るのは若い方がいいとも言われますが、アキラさんは30歳半ば超えで、さらにメキシコ出店で海外進出というのは、本当に凄いことですよね。 

　僕は、有難いご縁のおかげで２人に出会えました。

　日本から見て、同じ太平洋の向こう側でも僕が好きなスペイン語圏に進出を果たした２人は本当に格好いいです。そして、話を聞くごとに２人が手がけるビジネスの魅力と情熱が伝わってきます。同じ海外でも、僕とは違ったスタイルで２人が本気で挑戦する姿を純粋に尊敬し、とても応援しています。

（聞き手・文章構成TORJA編集部）