2014年2月28日

金とんらーめん2号店コリアタウンに堂々のオープン

kinton2-01 — 全店舗の責任者の浦田信明さん(右)と2号店副店長の水野克則さん

2012年5月にAGO(Art Gallery of Ontario)、トロント大学、病院などに囲まれているレストラン・ストリートBaldwinに1号店がオープンして以来、行列が絶えない大繁盛らーめん店としてその地位を築いてきた金とんらーめん。

当時は本格らーめん店がないトロントの中で、20時間以上炊き上げたオリジナルの豚骨スープ、それをベースにミソや醤油、スパイシーなどでアレンジする一品一品はトロントのらーめん人気に火をつけた。またスープのこってり感やチャーシューを選べること、豊富なトッピングやサイドディッシュなどで人気を博してきた。

その同店の2号店がコリアタウン、 Bloor St West沿いに2月28日ソフトオープン、1月3日にグランドオープンを迎えた。
店内は1号店と同様のデザインで木材をオシャレにアレンジした素敵なデザイン。2号店の特徴は、鶏パイタンらーめんに力を入れているところだ。金とんブランドの商品・味・サービスなど全てを仕切るマネージャーの浦田さんは「鶏スープは非常にデリケート。今までとんこつで10年以上やってきましたが、味の変化が激しい鶏をどのように美味しく提供できるか・・・1号店で毎日30-40食をスペシャル商品として提供しながら、味とその品質管理も含めて研究してきました。」と入念に準備をしてきた思い入れを語る。

KINTORIと名付けられたその商品群は、塩($10.8)・醤油 ($10.8)・味噌($10.8)・スパイシー($10.8)から構成されている。黄金に輝くスープはまさにヘルシーなイメージを強くさせてくれる。鶏パイタンに力をいれる理由に「一号店は中国人などのアジア系のお客さんが非常に多いのですが、この2号店は場所柄白人の方を中心に多国籍のお客さんが非常に多い。また女性のお客さんも多く、ヘルシーなイメージや宗教的な理由などで、チキンは非常に好評を得ています。オリジナルの豚骨らーめんももちろん人気で、2号店はちょうど半分ずつくらいのオーダーが入ります。さらにスープが選べる、麺が選べる、肉も選べるようにして様々なお客さんの好みに合わせることができるようにこだわっています。またコンボメニューを充実させたり、週末は深夜2時までの営業を行うなどチャレンジを続けています！」と浦田さん。

また印象的だった鶏パイタンのスパイシーでは、メキシコの代表的な青唐辛子ハラペーニョをトッピングし、今までにはない爽やかなピリっと感を味わうことができる。黄金に輝くスープに浮かぶ緑色が視覚的にも美しく、食欲をそそる。他にもサイドディッシュに人気の唐揚げやポークの餃子が定番メニューとしてあるが、2号店ではKintori餃子として鶏とwhole wheatで作られたヘルシー餃子もお勧めしたい。

「キッチンは舞台」というポリシーのもと、オープンキッチンからは威勢の良い掛け声が多くの客を楽しませ、元気の良い若いホールスタッフ達が笑顔を振りまく。オリジナリティに富んだお椀やTシャツなどにもこだわりが感じられる。他にもスープまで完食し続けることで様々な特典が得られるKinton Bowlerカードや、月に一回開催される特大盛りらーめんを時間内で食べきるMEGAらーめん選手権など、ファンづくりやお客さんを楽しませることをどんどん仕掛けていることも同店の魅力の理由だろう。
金とんらーめんは、大人気居酒屋GuuをトロントでFC展開する Kinka Familyの傘下ブランドのひとつ。Kinka Familyはらーめんブランドの金とんの他、居酒屋ブランドとしてGuu IzakayaとGuu Sakabar を2店舗、ファイナンシャルディストリクトにお寿司を中心としたJaBistro、そして留学エージェントEast-Westを展開する大きな躍進と遂げているグループ。Guuや金とんは多くの競合がひしめく日本食ブームの中でも非常に繁盛しており、トロントでの更なる展開や他都市での展開も検討しているという。

また今後の注目としてはこの2号店の2階がどのようになっていくも興味深い。マーケティングマネージャーの橋本さんによると、同グループの新たなブランドのオープンを現在検討中だという。居酒屋、らーめん、寿司に次ぐ第4の業態が立ち上がるのか、本当に楽しみだ。グループ全体でトロントの日本食市場を牽引する彼らの今後も展開にも注目をしていきたい。

KintonRamen 2
Sun-Thu 11:30am-10:30pm / Fri-Sat 11:30am-2:00am
668 Bloor St. W / 416-551-8177

KintonRamen 1
Sun-Thu 11:30am-10:30pm / Fri-Sat 11:30am-11:30pm
51 Baldwin St. / 647-748-8900