MIRAY’S STORY #09

はじめまして、シンガー・ソングライターのMIRAYです！2013年にインディーズでデビューしEPをリリース、現在トロントを拠点にしています。日系社会においては2006年のJCCC紅白歌合戦に出演以来、新企会、Matsuri Festivalなど多方面で活動しています。以前何回かTorjaにアーティスト紹介で載せて頂いたのですが、今回は人生初の連載コラムでミレイの音楽だけではなく、日本からカナダへの道のりやニューヨークでの修行道中など盛りだくさんお話したいと思います。どうぞ宜しくお願い致します。

Chapter 9 プリンス・エドワード・カウンティーへ修学旅行

さて、夏も終盤に差し掛かってきましたね。「まだ暑い」といっても見上げると空はすっかり秋色に染まっています。カナダの秋は最高です。紅葉はもちろん、食欲の秋など様々な収穫が得られる大好きな時期です。

先月のジャズフェスティバルのコンサートを終えた後、私は数日間トロントの東方にある島、「プリンス・エドワード・カウンティー」（又の名をピクトン）という場所にコッテージを持つヴォーカルの師匠の元で弟子数人と共に歌の修行に行きました。朝から晩までヴォイストレーニングからジャズのインプロビゼーションの練習などをしたり、合間に他の生徒と共に街を散策したり、お互いから学ぶ事が沢山あり本当に素晴らしい時を過ごす事が出来ました。

ピクトンはトロントから車で約2時間ちょっと。場所はキングストンの少し手前にある大きな島で最も有名なのが数々連なるワイン農園、そして「サンドバンクス州立公園」。そこは淡水湖に面した砂丘としては世界最大と言われる公園で特に夏は観光客で賑わい、周辺にあるいくつかの可愛らしい街は様々なお店やギャラリー、シアターやジャズフェスもあります。トロントのホテルやレストランなどがこちらにも出店されるようになり今もっとも注目されている場所でもあるのです。

そんな中この季節にはこちらの別荘をB&Bにしているヴォーカル師匠：リタ・デジェンヌ先生。とっても気さくな彼女は音楽の博士号以外にも脳科学や心理学にも熟知、トロント大学やヨーク大学の教授を務める傍ら、シカゴやニューヨークなどで幅広く活躍するジャズシンガー。喉の神とも呼べるくらいヴォーカルについて詳しい方なのです。わざわざ日本からレッスンを取りに来る人たちも少なくありません。

リタの教え方は独特で、考えがとてもオープンで自由。「自分が極めたいと思う点はそれぞれ違うからこそ、このグループで教えたかった」と他の子達の異なる長所や特技をお互い理解し吸収し合い、同時に新たなスキルを学ぶという方法です。

リタの生徒は年齢問わず大学生からベテランのジャズシンガーまで幅広く、それぞれ個性たっぷり！あっという間に皆仲良くなりました。いつもプライベートでレッスンをとっていた私は今回初めてのグループレッスン。同じ曲を一人一人違うアプローチで歌うのを見ながらそれぞれの色、スタイルを読み取り分析しあう方法は私にとってものすごく新鮮でした。

最終日はピクトンにある先住民モーホーク族の地域で年に2回のみ行われる女性限定の儀式に皆で参加しました。そこは湖に面した神聖な場所で空気も澄んでいて非常にリラックス出来ました。その儀式は「ウォーターセレモニー（水の儀式）」と言われ、様々な先住民族が先祖代々受け継いでいる行事で一時は戦争などで無くなりかけたのですが再び2002年に長老の呼びかけで復活したのです。内容は主に「水を讃える」お祈りで水の神様やご先祖様の怒りを納めてもらう儀式。現在自然災害があちこちで起こってる上、人間による汚染などで本来の水のエネルギーが弱まっているとの事。この繊細なエネルギーは女性が持つエネルギーに近いのだそうです。その儀式は輪になって「水の歌」という民族の歌を歌うのです。特別なタバコの葉を焼いて体を清めながら願い事をします。これは世界中の民族が口頭で伝えなければ意味がないらしく、ネットでは絶対に配信禁止ということです。こんな貴重な体験が出来て本当に良かったです。

ピクトンでの修行は私にとって思い出深いものになりました。次回はぜひ家族とともに訪れてみたいものです。

Miray
神奈川県鎌倉出身、親戚にグラミー賞受賞者を持つ音楽家族の元、幼少からドラムとタップダンスを始める。カナダ移住後ジャズやロックバンドでドラムを演奏、吹奏楽部でクラリネットを演奏。 15歳で初めてソロボーカルの舞台を経験。ヨーク/シェリダン大学デザイン科専攻卒。在学中にジャズ、ゴスペルコーラス、R&Bバンドに所属。現在デザイナー＆シンガー・ソングライターとして活動中。世界的ドラマーのレニー・ホワイトにも曲を絶賛される。ボニー・ピンクやホリー・コールなどのジュノ賞ノミネートプロデューサー：マーク・ロジャーズと共に新曲作成中。
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