【第54回】「ルート66 」誕生100周年記念特集：建国250周年と繋がる旅の原点｜グレートレークスとブルーサークルの旅

謹賀新年、明けましておめでとうございます。2026年が皆様にとって、実り多き素晴らしい一年となりますよう心よりお祈り申し上げます。

2026年は、アメリカ合衆国にとって非常に重要な歴史的な節目を迎えます。それは、アメリカ建国250周年という記念すべき年です。そして、この国の発展を象徴する偉大な道、ルート66（マザーロード）も誕生100周年を迎えます。五大湖スペシャリストとして、この記念すべき年に、大国アメリカの自由と挑戦の精神を具現化した「ルート66」の出発地、シカゴの魅力を、カナダ在住の読者の皆様へ向けてお届けします。

I. 偉大な旅の始まり：ミシガン湖畔の建築都市

シカゴは、五大湖の一つミシガン湖の南端に位置し、世界中から水運と鉄道が集積する交通の要衝として発展しました。ルート66が1926年に開通した際、この壮大な建築都市こそが、建国以来のアメリカの精神を体現する「西へと向かう夢」の出発点となったのです。

1. ルート66の公式な起点（Beginning Sign）

ルート66の旅は、ミシガン湖畔からわずか数ブロック西から始まります。

ロケーション： East Adams StreetとSouth Michigan Avenue の交差点付近。
特徴： 観光客が必ず写真を撮る「BEGIN Historic Route 66」の標識が立っています。これは、シカゴが東西交通のハブであった歴史を象徴し、建国以来の国土拡大と移動の自由を体現する場所です。
建築との結びつき： この起点からすぐの場所には、五大湖貿易の富を背景に建設されたシカゴの象徴的な摩天楼群が立ち並び、旅の視覚的なスタートを飾ります。

2. 建築の父と師：フランク・ロイド・ライトとルイス・サリヴァン

ルート66の旅の前に、シカゴが誇る世界的な建築の傑作を巡ることは必須です。シカゴは、アメリカ独自の建築様式を確立しようとした建築家たちの闘いの舞台でした。

ザ・ルーカリー (The Rookery Building):

住所： 209 S LaSalle St
元々バーナム＆ルートが設計したこの建物の内部を、フランク・ロイド・ライトが1905年に改修し、白大理石と装飾ガラスを用いた壮麗な空間「ライト・コート」を創造しました。これはライトの商業建築における傑作であり、シカゴの喧騒の真ん中に、静謐な芸術空間を提供しています。

オーディトリアム・ビルディング (Auditorium Building):

住所： 430 S Michigan Ave (ミシガン湖畔)
ルイス・サリヴァンが設計した壮大な複合施設。完成後、サリヴァンとライトが勤務した「アドラー＆サリヴァン事務所」が入居していました。この建物は、「形態は機能に従う」という近代建築の理念を世に示した、アメリカ建築史における金字塔です。

II. 100年の歴史を味わう：ルート66の食卓とナイトライフ

1920年代、ルート66が開通したこの時期、シカゴは禁酒法とジャズの熱気に包まれていました。建国から150年が経過したこの激動の時代の雰囲気を残す店を巡ります。

1. 旅の始まりの朝食：Lou Mitchell’s

特徴： 1923年創業で、ルート66開通前から営業する象徴的なダイナー。
住所： 565 W Jackson Blvd

「アメリカ一の朝食」として知られ、何十年もの間、旅立ちの前のドライバーたちが立ち寄る伝統の場所です。お客様にドーナツホールを提供するサービスが今も続いています。サクサクで美味しいです。

2. 歴史を継ぐビアホール：The Berghoff

特徴： 1893年創業のドイツ系老舗ビアホール・レストラン。
住所： 17 W Adams St
禁酒法時代には「ソフトドリンク・パーラー」として生き延び、シカゴの歴史そのものを体現しています。ルート66の起点から歩いてすぐの、歴史的なランチスポットです。

3. ジャズと禁酒法の影：老舗クラブ

シカゴのジャズ文化は、禁酒法時代の「スピークイージー（もぐり酒場）」とともに花開きました。
Jazz Showcase (1947年創業): シカゴで最も古いジャズクラブの一つ。ルート66時代の裏社会の熱狂と、その後のモダンジャズの伝統を今に伝えています。

III. 偉大な産業の出発点：シカゴ発祥の企業

ルート66の出発地は、アメリカの産業を牽引した企業の起点でもありました。
McDonald’s (マクドナルド) 本社： 現在の本社はダウンタウンのウェスト・ループ地区（110 N Carpenter St）にあり、一階には世界中のマクドナルドメニューを提供するユニークなレストランがあります。

シカゴは、五大湖とミシシッピ川水系を結ぶ地の利を最大限に活かし、交通、建築、そして文化を牽引してきました。建国250周年という大きな節目に、ルート66の100周年特集を通じて、この大都市シカゴが育んだアメリカの精神と活気をぜひ体験してください。