わたしにとって英語とは「未来への希望や可能性を広げてくれたもの。これからも向き合っていきたい。」加藤 有彩さん ｜英語とわたしとカナダ

ー英語を勉強しようと思ったきっか

小学1年生の頃、突然両親からアメリカの学校に転校すると言われました。それまでは神奈川県の幼稚園、小学校に通っていたので、生まれ育った場所を去るのと、大好きな友達と離れるのが本当に嫌で、しばらく「私だけ残る！家族だけアメリカに行けばいい！」と泣きながら困らせていました。

しかし私の抵抗は叶わず、渡航前にむけて5才の頃から英会話教室に通い始めました。とても面白い先生で、英語の学習も興味深く、アルファベットと簡単な挨拶をできるくらいのレベルでアメリカに渡航しました。現地校では、もちろん授業は分からないし、テストでは0点を取り悔しくて泣いた時もありました。

それでも、きちんとした英語を話せない私に、クラスメイトが発音や単語を真剣に教えてくれて、現地の英会話教室にも通い、必死に英語の勉強をしました。小さい頃から生活のため、そして周りの人とコミュニケーションをとるために英語が必要でした。

ー自分なりの英語学習について

約2年半のアメリカ生活が終わり、帰国してからは英語と触れる時間が減り、英会話教室に通いましたが、気づいた頃には自然な英会話もできなくなっていて、それがショックで、自分自身が許せませんでした。

そこからは英語力を取り戻すために英語猛勉強の始まり。まずは英検の勉強を始め、小学校6年生のときに英検準2級に合格。英検の勉強をする中で、自分の文法がめちゃくちゃなことが分かり、中学校から高校では教科書や問題集を繰り返し解きまくり、試験勉強を頑張るうちに、英語の勉強が好きだということに気がつきました。

さらに深い部分まで勉強したいと思い、大学は英文学科進学を決め、在学中に4ヶ月間カナダに留学していました。その頃は英語だけを話すようにして、日本語でのメッセージも控え、iPhoneの設定を英語に変えて、自分の生活を全部英語に変えました。

この生活を経て英語力を取り戻すことができたと思います。帰国後も英語力をキープするために英会話教室に通い、モチベーションを保つために定期的に英検やTOEICを受験していました。

ー英語学習の難しさ

どれだけ単語やスピーキングを勉強しても、自分の考えていることを、日本語と同じレベルや感覚では伝えられないと感じます。最近も、仕事で議論する際に、自分の表現力の乏しさにがっかりすることがありました。特にネイティブスピーカーだけの環境だと萎縮してしまい、なかなか自分の意見をありのままに伝えられないのが今の課題です。でもそれは自分の中で自信を持つしかなくて、そう感じる度に、もっと勉強しなくてはと勉強するモチベーションにもつながります。

英語を勉強していてよかったこと

大学の頃にしっかりと英語に向き合い、英語力を取り戻せたのは私の中で大きく、自分の英語力を伸ばした先を考えるようになりました。大学時の留学を通して、「日本のいいものを海外へ届けたい」という夢ができました。

大学卒業後は、海外展開を積極的にしているメーカーに就職し、希望の海外事業部に配属されました。入社から3年後、英語力も評価されシンガポール支店の立ち上げ担当に選ばれ、シンガポールで自分の夢に向かって働くことができたのはとても嬉しかったです。

もう一度カナダへ

私は現在カレッジにてコープ留学中で、カナダでの留学は二度目です。就職後も大学留学時の幸せな思い出の詰まったカナダに戻って来たいという思いはずっと持っていました。前職で海外展開に関わる仕事をしていた際、自分の中でビジネスに関する知識や能力が不足していると痛感し、一度しっかりと勉強する必要があると思い、仕事を辞めてカナダに留学することを決めました。

コープ留学では国際ビジネスマネジメントを専攻していて、様々なバックグラウンドを持つクラスメイトと一緒に学んでいます。ビジネスの事例を学び、ディスカッションやプレゼンテーションの多い授業は正直大変な時もありますが、とても刺激的で勉強できることに喜びを感じています。ビジネススキルを身につけ、これからも夢に向かって頑張っていきたいと思います。