雛祭りのお祝い｜お茶コラム
4月といえばやはり思い浮かぶのは桜ですね。3月にJETROさんが主催したNext Stop Japanは桜がテーマ。会場は華やかなピンクの桜に包まれて「春爛漫」といった雰囲気で盛り上がっていましたね。私はちょうどマーチブレイク期間だったこともあり、日本へ里帰り中で参加できずに残念だったのですが、日本茶祭りに毎年参加してくれているベンダーさんも多く参加し、ソーシャルメディアで活気が伝わってきました。
他にも日系文化会館では去年から桜フェスが開催されていますが、今年は4月28日～5月9日の期間に行われるようです。ここ最近は新しい桜の名所と言っていいほど、桜の季節は賑わっていますね。他にもトロント大学やTrinity Bellwoods Parkなどがあげられると思いますが、なんといっても一番有名なトロントの桜の名所といえば、ハイパークと言えるでしょう。元々は1959年に東京都の市民から贈られたことに始まるそうです。
私は2019年（令和元年）にハイパーク桜寄贈60周年記念及び天皇陛下御即位祝賀セレモニーを、裏千家トロント淡交会の一員としてお手伝いさせていただいたことがあります。当時の市長さんであった、ジョン・トーリさんへお茶を差し上げる機会をもてたことは貴重な体験となりました。
60年前に、日加友好の為に、桜の寄贈にかかわってくださった方が、今、私たちがかかわっている日本の文化活動の土台を作って下さったのだと思い、感謝の気持ちでいっぱいになりました。
イベントに関わらせていただく度に感じるのですが、縁あってカナダに住んでいる日本人同士、心をひとつに日本の良さを発信し続けれたら素敵ですよね。
話は戻って、Next Stop Japanでは「桜大福」が大人気だったそうです。トロントの元祖大福屋、Natural Japaneatsさんが販売しており、私も毎年楽しみにしているフレーバーのひとつです。
使われている桜は、塩揉みして水を出してからその後、梅酢漬けて、干して仕上げているそうです。
塩漬けの塩と優しい白餡のコントラストがなんとも絶妙で、まだ食してない方はぜひお試し下さい。基本は毎週土曜日に下記マーケットに出店されています。
- Wychwood Barns Farmers’ Market
- Evergreen Brick Works
3月中旬、日本へ到着してまもなく、2026年の桜（ソメイヨシノ）の開花宣言がニュースで流れていました。ハイパークの桜の開花は日本より一か月ほど遅れ、毎年4月下旬といったところでしょうか。是非、お茶をお供にお花見をしにいってみてください。
吉田桃代
Tea＆Herbal Association Canada公認ティーソムリエ日本茶アドバイザー
日本茶のオンラインストア「Momo Tea」とお茶団体「Nihoncha Canada」を運営。Momo Teaは2015年からトロントのお茶の祭典、Tea Festivalや、日系文化会館の季節のイベントを中心に出店。2023から日本茶の良さをカナダの人に広めたいという想いを込めて、日本茶と日本の文化に特化した「日本茶祭り」を主催。毎年11月第一日曜開催予定。
