「あの頃の延長線上に、今がある。」ワインソムリエ・インストラクター長岡裕司さん（後編）｜Hiroの部屋

ヒロ： ユウジさんは20代でトロントに戻って、飲食業で働きながら、さまざまな方々と関わる機会も多かったと思います。カナダの多文化主義や、特にトロントの多様性について多くを感じたのではないでしょうか。40代になり、経験と知識が深まった今、日本人としての意識や日本への思いにも変化はありますか？

　働き方も「多様」で、僕はいまフリーランス的に働いていますけど、日本では副業や複数のキャリアを持つことが、まだ難しい印象があります。最近少しずつ変わってきていますけど、まだまだ一つの会社に縛られている人が多くて、そこにある「チャンスの少なさ」をもったいないなと感じます。

　一方で、多様だからこそ、自分が「ジャパニーズ」であるという意識が自然と強くなります。経済の面では、かつての「ジャパン・イズ・ナンバーワン」ではなくなったかもしれませんが、日本が持つ文化や観光、特に食の分野は今も唯一無二だと思っています。日本に行って「がっかりした」という声を聞いたことがほとんどない。本当に誇りに思えることですね。

ヒロ： こういう話をすると、僕たちも人生の折り返し地点に差し掛かってきたと感じます。とはいえ、いまは「人生100年時代」とも言われる時代。まだまだ続くこれからの人生をどう生きるか、次の目標や挑戦、やりがいをどう描くかは、本当に大事だと思うんです。

　ただ、現実を見ると簡単ではないですよね。たとえば、以前「このポジションに就けたら理想だな」と思っていた役職の人が、突然クビになったりする。そういう現実を目の当たりにすると、「安定って何だろう？」って考えさせられます。

　今の仕事も、自分にとっては新しいチャレンジです。新しいことに手を伸ばすと、また次の話やチャンスが自然とやってくる。そうやって経験を重ねながら、それが次につながればいい。結果的に、50代・60代で少し心に余裕のある時間を持てるようになれたらいいなと思っています。

ヒロ： 人生は、山登りみたいなものなんでしょうね。目の前の山に山頂に立ち初めて、その先のさらに高い山が見える。同じように、ひとつの困難や経験を越える。その時、次に見据える景色へは、さらに険しい道のりだが、きっとより美しい。だからこそ、焦らず、でも止まらず、前に進み続けることが大事なんだと思います。

　今だからこそ、2人の言葉にも重みが増し、ワインのようにご自身がより成熟したユウジさんの考え方が伝わりました。数年待って、本当によかったです。とても嬉しいです。